Los artistas de la luz roja dan una función instantánea. En un abrir y cerrar de ojos exponen sus mejores trucos, una sonrisa de oreja a oreja y una simpatía que busca contagiar a un público difícil: una turba lejana de automovilistas con el pie sobre el acelerador, esperando que el rojo se convierta en verde para seguir el viaje. 

Los artistas callejeros hacen equilibrio entre diversas técnicas que van desde lo circense a lo acrobático o humorístico. Su paso por los semáforos varía, pero la gorra al final de la función siempre está, ese reconocimiento que se entremezcla con los aplausos que vienen al otro lado de la ventanilla.

Al rayo del sol, en días donde está por desatarse la tormenta, con mil autos o con un público casi fantasma. Los artistas de la luz roja no marcan tarjeta, pero su constancia y dedicación queda expuesta cuando ya son parte del paisaje barrial, cuando su presencia es del cotidiano.

Este medio habló con varios artistas que pasan sus tardes en esquinas de Saavedra. En líneas generales, llevan esta pasión con la frente en alto y con una alegría natural que contagia, no importa la disciplina. 

Franco para en el semáforo de Balbín, a la salida del viaducto, en el cruce con la avenida Roberto Goyeneche. Nos cuenta que hace dos años es malabarista y que su pieza preferida es el diábolo (ese juguete que marcó la infancia de muchos criados en los años noventa).  

“Durante muchos años, de forma intermitente, estuve viajando por Sudamérica. Brasil, Uruguay, Bolivia, Ecuador, el norte argentino. Todo lo fui costeando con los malabares”, señala.

“En Brasil las primeras palabras que aprendí fueron nós não temos grana (no tenemos dinero), temos fome (tenemos hambre), obrigado (gracias). Era algo universal, pese a no estar hablando el mismo idioma”.

Sobre recorrer territorios lejanos, dice: “A veces uno no tiene las costumbres de una ciudad, pero siempre ir con respeto y con una sonrisa es lo que te abre las puertas”.

Del mismo modo, reconoce que no hay diferencias en estar en otro país que estar en el territorio del barrio. Dice que todo su trabajo es con respeto y entusiasmo, que su arte es lo que le da de comer, pero también hay un componente social y un vínculo con quienes están a su alrededor cuando para en el semáforo a hacer lo que mejor sabe. 

Hoy Franco vive en Ramos Mejía y Saavedra es una de sus tantas paradas: “Soy malabarista de tiempo completo, por necesidades personales, para pagar mis cosas. Algunas veces paro acá, sino en zona sur estoy por Berazategui o Villa Elisa. También paro por San isidro, cuando voy a zona norte. Voy con el diábolo encima viendo donde se presenta la oportunidad. Voy a visitar a un amigo y capás me pongo unas horas y se me da de tener un buen día. Lo importante es no desalentarse”, concluye.  

A pocas cuadras, dimos con Merlí en el cruce de Galván y Balbín, a metros del Parque Sarmiento, uno de los puntos más concurridos del fin de semana en el barrio.

Lo suyo son las clavas, y para sumar dificultad las combina con una pelota. “Con el hemisferio derecho tenés que hacer lo que usualmente harías con el izquierdo y viceversa y mantener la armonía; es un aprendizaje constante”, desdramatiza él. 

Merlí tiene 28 años y empezó a los 17: “Llevo 11 años en esto mediante cursos, talleres, días entero practicando. Cuando empecé lo vi como una herramienta para jugar y luego se hizo una herramienta de trabajo”.

Con las clavas él trabaja la disociación, pero con el ímpetu logra la conexión con ese público muchas veces distante: “A la gente se le entra con la parla, es como romper una cuarta pared, ellos están al otro lado del volante, está todo dado para que no te den bola, pero pasa algo y ahí están viéndote”. 

Cuenta que está parando en Saavedra hace casi dos meses, pero que nació en Rosario y se crió en Traslasierra (Córdoba). “Vengo del río, la montaña, otras costumbres, otro ritmo de vida”. Señala que pese al vértigo y la intensidad de la urbe, intenta mantener el ritmo que trajo desde lejos: “Vengo con esa filosofía de vida, si bien llegás acá y es todo más difícil, la vas llevando. El arte ayuda mucho a eso”. 

Cuenta que hace malabares entre dos y tres días a la semana, ya que tiene “una changa” que le permite afrontar el alquiler y sus otros gastos. “Está la obligación de parar la olla así que le pongo el tiempo a las changas, pero los malabares los tengo como un complemento y al no ser el ingreso exclusivo no tengo una presión que me afecte”. 

Para cerrar, Merlí dice que se define “como artista a secas”: “Hago yoga, trapecio, tela, cosas que salen de la rama de lo circense, pero me gusta esa idea universal de que el arte es arte, que más allá de la disciplina o herramienta, lo que importa es conmover y conectarte con tu entorno”. 

Material producido por Revista La Unión